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    会议结束，十四个人默默离开，各自走向自己的工位，背影在空旷的办公区里显得渺小而倔强。没有激昂的口号，没有相互打气，只有一种近乎悲壮的沉默，和键盘敲击、文件翻动、压低了声音的急促交流。空气里弥漫着咖啡的焦苦味、熬夜的疲惫，以及一种紧绷的、背水一战的气息。

    王磊没有回自己的办公室。他站在会议室的落地窗前，看着外面逐渐被暮色浸染的城市。灯火次第亮起，勾勒出维多利亚港繁华的轮廓，车流如织，霓虹闪烁，一切如常。这座巨大的、高速运转的城市机器，不会为任何个体的倾覆而停顿片刻。北极星的危机，不过是金融版块上一则即将被更新的快讯，是茶余饭后几句或惋惜或嘲讽的谈资，是竞争对手评估风险与机会时的一个冰冷参数。

    曾几何时，他也是这架庞大机器中一个还算光鲜的齿轮，在资本的洪流中寻找方向，试图用智慧和胆识撬动更大的价值，也收获令人艳羡的回报。他以为自己在创造价值，在发现未来，在践行着某种高于金钱的信念——至少，叶婧是这么相信，也是这么带领他们去做的。

    可现在呢？价值何在？未来何在？信念，在冰冷的债务数字、无情的法律文书和赤裸的背叛面前，显得如此苍白可笑。

    他为什么要站在这里？为什么要拉着这十几个也许明天就会后悔、就会离开的人，去进行一场注定惨烈、胜算渺茫的战斗？为了叶婧？是的，他欠叶婧一个交代，欠她一个真相，欠她守护北极星的心愿。但这够吗？叶婧已经走了，无论他做什么，她都回不来了。为了那些留下的员工？他有责任，但这份责任，值得押上自己可能面临的牢狱之灾，押上所有人未来的职业生涯，甚至更糟的结果吗？为了证明自己？证明自己不是刘鼎晟口中那个“不懂变通、拖累所有人”的蠢货？还是为了那点可怜的自尊，不甘心以如此狼狈的方式退场？

    这些问题，像鬼魅般缠绕着他，在他做出每一个看似决绝的决定之后，在他用平静的语气布置任务之后，在他用“还有牌”来激励士气之后，悄然浮现，拷问着他的灵魂。

    他不知道答案。或者说，他害怕去寻找那个最真实的答案。

    夜深了。办公区只剩下零星几盏灯还亮着，是老陈带着人在做数据备份，是财务李老师戴着老花镜在核对凭证，是那几个年轻人在故纸堆里翻阅、记录。键盘声和偶尔低低的讨论声，是这片寂静里唯一的生机。

    王磊终于回到了自己的办公室。他没有开大灯，只拧亮了桌角那盏阅读灯，昏黄的光晕笼罩着书桌一角，像黑暗海洋中一座孤岛。他没有去看电脑屏幕上不断跳出的坏消息邮件，也没有去碰那摞冰冷的法律文件。他的目光，落在了那个被重新拿出来的、深胡桃木色的旧文件盒上。

    这一次，他不再仅仅是怀着悲伤和怀念去触碰。他带着一种近乎审视的、探究的目光，打开了它。照片、旧书、钢笔、停摆的手表、干涸的茶叶罐……这些遗物静静地躺在那里，像时光的切片，封存着叶婧的音容笑貌，也封存着北极星一路走来的气息。

    他拿起那本合订本，但这次，他没有再去翻阅关于“深海”的批注。那些是武器，是线索，是冰冷的战术。此刻，他需要的是别的东西。他需要回到起点，回到最初，看清自己，也看清北极星，究竟为何出发，又为何走到了今天这步田地。

    他翻到书的扉页。那里没有叶婧的批注，只有她清秀的签名和一行小字：“给磊哥——愿我们永远记得，投资是为了发现光，而不是追逐阴影。叶婧，2010年秋。”

    2010年秋，北极星刚刚成立不久，拿到第一笔像样的融资。那时候，他们挤在狭窄的办公室里，却有着无穷的激情和对未来最纯粹的憧憬。叶婧在送他这本书时说的就是这句话。当时他觉得有些理想主义，但也被那种光芒所感染。如今再看，这句话却像一根针，刺得他心头发痛。追逐阴影？他们现在不正是在最深的阴影里挣扎吗？而他们曾经试图去发现的“光”，那些有潜力的技术、有理想的创业者、有价值的企业，如今又在哪里？有多少真的发出了光，又有多少，早已湮灭在资本和市场的阴影之中？

    他放下书，从盒子底层，拿出一个厚厚的、边缘磨损的皮质笔记本。这不是叶婧的工作日志，更像她的私人思考录。他以前见过叶婧偶尔在上面写写画画，但从未翻阅过。此刻，他犹豫了一下，还是翻开了。

    前面的内容有些零散，有读书笔记，有行业思考，有对某些社会现象的感慨，甚至有一些类似随笔的段落。笔迹时而工整，时而潦草，记录着她不同时期的心境。

    翻到中间，他的目光被一段文字吸引了。那是大约三年前，北极星发展势头正猛，接连投中几个明星项目，在业界声名鹊起的时候。叶婧写道：
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