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    见马七爷又要回去，林亮也不去拦他了，只在后面说道，“我听说清风阁的小芽儿今天又有贵人去访，七爷不去看看么？”

    路走了一半的七爷却停住了，转过头来，有些不相信的说道，“你骗人，他昨天才说了今日得闲。而且你怎么知道他的，你敢查我！”

    林亮却从袖中掏出一锭银子，说道，“那是昨天，今天东家好心，提前给了兄弟们过年钱，这世道谁能拒绝银子呢。”

    马七爷身子矮小，气急了便跳起来骂道，“你敢动他个试试！我跟你没完！”

    “若这银子喝了酒，自然去不了别的地方，七爷，走吧。”林亮说着便把马七爷往巷里请。

    ···

    却说被马七爷闹了后的马家年会，也没有因为这点小事起了什么涟漪，坐在中间的茶商门推杯换盏，像是没听到过什么一般。只有刚才起来说了话的铭怡，有些敛不住自己的情绪，没吃了几筷子，就带着安安，找了个借口去铭新屋里呆着了。

    过了不到一炷香的时间，又有锦善跟了进来，手里拿着几块手帕包着的糕点，哄着安安吃了，小声对铭怡说道，“怡姐姐，你这又是何必呢？跟一个发酒疯的人置什么气。”

    “我没事，你怎么也不吃了。”铭怡用手里的帕子擦了擦眼睛，勉强笑着说道。

    马锦善起了身，拍了拍手上的糕点屑，笑着说道，“这有什么吃的，年年都是这样，我们不过是那些茶商的陪客，等晚上我们自己再热闹热闹。”

    锦善一向少来城北，更少来大伯家的宅子，对于铭新的卧房更是陌生，环顾四周，除了一张床、一台书桌，倒没有别的摆饰，比自己住的地方简陋许多，说是个临时客居之处都不稀奇。

    “怡姐姐，你们家的老房子翻修了吗？现在铭新这样子还能搬过去住。”锦善嫌屋里无趣，环顾一周便又挨着铭怡坐了下来。

    铭怡叹了口气，说道，“你姐夫把这几年存的钱都挥霍光了，哪来翻新的银子，眼看着他也大了，也到了明白自己的窘境时候。”

    锦善摇了摇头，笑着说道，“我们这兄弟淡雅得很呢，不争不抢的，心肠又软，我看他指不定啥时候能意识到自己寄人篱下。”

    嘘！听见锦善还是这么口无遮拦，赶紧上前将她的嘴捂住，悄声说道，“这边可不比你们南边，他们派人盯着呢。”

    锦善眨了眨眼，从铭怡手里挣脱了出来，也小声说道，“我知道，那个林亮简直是大伯的影子，都把力气留着对付自己人了。”
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