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    苏蔓没有回答。她只是靠在椅背上，似笑非笑地看着他。

    “瘦了。”她说，“高了。眼神也比以前稳了。”

    王雷沉默。

    “秦建军每周都给我发你的训练报告。”苏蔓端起自己的拿铁，轻轻抿了一口，“一阳指练到第几层了？”

    “三品中阶。”王雷说，“上周刚突破。”

    苏蔓挑了挑眉。

    “不是靠打架突破的。”她评价道，“不错，有进步。”

    王雷看着她。

    他想问“你的伤好了吗”，想问“这一年多你去哪儿了”，想问“为什么现在才出现”。

    但话到嘴边，却变成了：“你怎么知道我在这里？”

    苏蔓放下咖啡杯，从风衣内袋里取出一个小巧的银灰色设备，放在桌上。

    那设备的造型和王雷指环里的“摇篮”模块很像，但更小巧，表面没有显示屏，只有一圈细密的呼吸灯。

    “‘摇篮’是我参与开发的。”苏蔓说，“虽然核心代码是王琼写的，但硬件架构和加密协议我都有参与。你那枚指环每次激活，我这边都会收到匿名信号。”

    她顿了顿：“不是追踪，只是知道‘他今天还活着，还在用能力’。”

    王雷看着那个呼吸灯设备，没有说话。

    “去年秋天，我在重症监护室躺了四十三天。”苏蔓的语气很平淡，像在说别人的事，“肋骨断了三根，脾脏破裂，左臂神经损伤，医生说就算救回来，也可能再也拿不起手术刀。”

    她抬起左手，张开五指。

    手指修长，稳定有力。

    “后来有人送来一支特殊的修复药剂。”她说，“守护者的珍藏，市面上买不到，用一支少一支。秦建军动用了自己十年的任务积分，才换来这一支。”

    她看向王雷：“所以我的命现在是他续的，当然要替他继续干活。”

    王雷沉默。

    “这一年多，我在外地休养，也顺便帮他处理一些外围事务。”苏蔓说，“上个月刚回向善市。昨天听说你把深瞳会的‘引子’结晶调了，十七个天赋者都保住了。”

    她看着王雷，眼神里有一丝复杂。

    “你长大了。”

    王雷没有接话。

    阳光从落地窗外斜照进来，在两人之间的桌面上投下细长的光斑。咖啡杯里升起袅袅热气。

    “苏蔓姐，”王雷开口，“我需要建立自己的情报网。”

    苏蔓看着他，没有惊讶，没有疑问。

    她只是安静地等待他继续说。

    “以前我是棋子。”王雷说，“深瞳会想让我当钥匙，镇狱想收割我，守护者想培养我。他们都有自己的目的，也都比我更有经验、更有资源。”

    他顿了顿：“现在我还是没有他们的经验，没有他们的资源。但我不再是棋子了。”

    他看着苏蔓：“我需要有人帮我织网。”

    苏蔓端起咖啡杯，没有喝，只是看着杯中的涟漪。

    “你知道‘织网人’这个代号是什么意思吗？”她问。

    王雷摇头。

    “守护者内部，每个人都有自己的职能定位。”苏蔓说，“秦建军是‘花匠’，负责栽培种子；王琼是‘园丁’，负责修剪枝杈；白启明是‘监工’，负责现场调度。而‘织网人’……”

    她顿了顿：“负责把散落各处的丝线，编织成一张能兜住所有人的网。”

    她把咖啡杯放回碟中，发出轻轻的磕碰声。

    “王雷，你知道这意味着什么吗？”

    王雷看着她。

    “意味着我不能只听命于一个人。”苏蔓说，“织网人必须有自己的判断——什么时候该收紧网口，什么时候该松开绳索，什么时候该在网破之前，带着里面的人撤离。”

    她顿了顿：“也意味着，如果我答应帮你，我就不能再单纯是秦建军的下属，或者守护者的外围成员。我会成为……”

    她没有说完。

    王雷接过话头：“成为你自己。”

    苏蔓怔了一下。

    然后她笑了。

    不是那种慵懒的、带着距离感的笑，而是一种真正的、发自内心的笑。

    “你真的是长大了。”她说。

    王雷没有说话。

    窗外的阳光渐渐西斜，光影在落地窗上缓慢移动。

    “你打算从哪里开始织网？”苏蔓问。

    王雷从口袋里取出一张折叠的纸，展开，放在桌上。

    是陈墨爷爷留下的那张《向善市地脉异常信号源分布图》。

    旧实验楼、荣华国际大酒店、平和镇327号——三个红点构成不规则的三角形。

    苏蔓低头看那张地图，瞳孔微微收缩。

    “这是……”

    “1993年省调查组的地脉扫描记录。”王雷说，“陈墨的爷爷参与了那次调查。图上标注的红点是当年探测到的‘异常信号源’。除了旧实验楼的主异常源，还有十几个次级节点。”

    他指着图上荣华国际大酒店附近那个红点：“这个在你们脚下。具体位置是什么？”

    苏蔓沉默了几秒。

    “地下停车场。”她说，“B3层，东南角。1995年施工时挖出一块古玉，后来被守护者收走了，但地脉节点还在。”

    她顿了顿：“那里是‘渔夫’选定的紧急撤离点之一。”

    王雷点头，没有追问“渔夫”的事。

    他把地图折好，收回口袋。

    “我需要你帮我查三件事。”他说，“第一，深瞳会持有的第三块千目碎片，1992年灰鸢接收后的去向。”

    苏蔓点头。

    “第二，旧实验楼的完整历史档案——不只是林振华失踪前后，还包括1939年守碑人镇压之前的记载。”

    苏蔓又点头。

    “第三……”王雷顿了顿，“我需要一个能随时联络的、安全的通讯渠道。不是摇篮那种受守护者监控的渠道，是完全独立的。”

    苏蔓看着他，眼中闪过一丝复杂。

    “你知道这意味着什么吗？”她问，“如果被守护者发现你在建立私人情报网，他们不会高兴。”

    “我知道。”王雷说。

    “如果被镇狱或深瞳会截获，你会成为三方共同的目标。”

    “我知道。”

    “如果我帮你，”苏蔓说，“我也会成为目标。”

    王雷看着她，没有说话。

    苏蔓与他对视。

    良久，她轻轻叹了口气。

    “你和你干爹真是一个模子刻出来的。”她说，“都是那种认准了就不回头的人。”

    她从风衣内袋里取出另一件设备，推过桌面。

    那是一个黑色的U盘，没有任何标识。

    “这里面有一套加密通讯协议。”她说，“是我这两年自己写的，没有用过，也没有任何记录。需要一个载体才能运行。”

    她看着王雷左手的指环：“摇篮那个模块是王琼写的，我不好动。但你可以在手机里装一个独立应用。”

    王雷接过U盘。

    “我不会谢你。”他说。

    “我知道。”苏蔓笑了笑，“你只会用实际行动证明，我没有看错人。”

    她站起身，整理好风衣衣襟。

    “那三件事，我需要时间。”她说，“一周，至少。”

    “好。”

    苏蔓转身走了几步，又停下来。

    她没有回头。

    “王雷，”她的声音很轻，“你身边那个小姑娘……挺好的。”

    王雷怔了一下。

    苏蔓没有等他回应，径直走向电梯。

    下午四点二十分，一楼咖啡厅。

    王雷找到周雨晴时，她正靠窗坐着，面前摊着一本从咖啡厅书架随手拿的杂志。阳光斜斜地照在她侧脸上，她翻页的动作很慢，显然心思并不在杂志上。

    看到王雷，她合上书，弯起眼睛笑了。

    “聊完了？”

    “嗯。”

    “喝咖啡了？”

    “喝了。”

    周雨晴站起身，拿起放在邻座的手提袋。

    “那我们去逛商场吧。”她说，“下周降温，我正好想买条围巾。”

    王雷看着她。

    周雨晴的提议来得突然，语气却很自然，好像这只是再普通不过的一个周末下午。

    他忽然意识到，自从开学以来，他们已经很久没有这样“普通”地相处了。

    “好。”他说。

    傍晚六点，向善市商业步行街。

    周末的步行街人潮如织，霓虹灯次第亮起，把初秋的傍晚照得流光溢彩。

    王雷和周雨晴并肩走在人群中，偶尔被迎面而来的路人挤近，又很快拉开距离。他手里多了一个购物袋——里面装着周雨晴挑的浅灰色羊绒围巾，还有她自己挑的另一条米白色的。

    “这条给你妈妈。”周雨晴说，“上次去你家，看到阿姨的围巾都洗得起球了。”

    王雷愣了一下。

    他从来没注意过妈妈的围巾是不是起球了。

    “谢谢。”他说。

    周雨晴摇摇头，没说什么。

    两人在一家奶茶店门口停下来。周雨晴去买奶茶，王雷站在门外等。
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