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    季徵一怔，回眼过去，很郑重地打量了黄初一下。

    黄初还是那个笑容，只是原先在季徵眼里是黄毛丫头不知天高地厚，现在，季徵却恍惚了，真的被触动。

    不是被黄初这个人，任何女人在季徵眼里都已经是一回事了，他船上甚至有好些个黄毛女人过活。

    而是她说的话。

    在季徵恍惚出神的沉默里，风水堂的氛围渐渐变得凝滞。

    黄初这边黄慕筠与石头不说话，始终有一种不赞成的防备，小林什么也听不明白，心里本来就紧张，越沉默越紧张。

    季徵这边，他幕僚倒是知道季徵的这一个心结，也惊异于黄初这样的毛丫头居然能勘破这一段，将这话点出来，差不多是救了她这一行人。

    幕僚的心态实际上已经很接近伴君如伴虎了，他知道在季徵这样的人身边，说话是一件非常可怕危险的事情，不亚于一场豪赌。

    季徵这样阅历与权势的人，两三句话可以基本断清一个人。

    而他断清了你，对你也就失去了兴趣，你的性命在他眼里也就没有价值了。

    如何在一两句话内使他发生兴趣，使这样一个几乎走到人生终末阶段、什么都经历过的老人愿意再听你说话，是一门非常深奥的学问。

    幕僚自己近些年也是能不说就尽量少说话的习惯，杀伐重的老人的脾气会变得非常古怪。

    他恭谨地立在一边，微微后退一点。

    然后就听见季徵似有所感地一声叹息：“我当年……等不及乡试了，家里供了我一个，妹妹卖了三个，弟弟都卖了一个，然而还是供不下去了。我本来就是反对的。堂堂男子，见父母为自己卖儿卖女……很多年前了。”

    黄初没办法共情他的苦楚，没办法理解他事到如今的悔恨，但季徵大约也不需要。

    他脸上泛起的是很明确的笑意。

    这样就妥了。

    黄初福礼道：“那就是秀才公了。”

    季徵按着自己的膝盖笑道：“五十几岁的老秀才，值当什么。”

    他是很乐意用这个身份的。汉人社会，读书人的地位不是一朝一夕变得崇高，已经根深蒂固，人人以学堂里的称呼为清贵，喜欢做学生，同学，老师先生山长，是读书人内部的一种亲密的门槛。你没有这个身份，做人便抬不起头，是下九流。

    哪怕季徵如今已经到海上霸主的程度，他倒自谦只是船主，而叫他一声秀才公，却能讨他的欢心，仿佛奉承他似的。

    季徵就很受用，主动与黄初道：“我知道你父亲，人都说江南文风盛，可要出一个翰林也不容易的。你父亲是好样的。他一手画也有我们南人的清秀，我收藏了好几幅。”

    不见得是他自己收藏来的，也可能只是下面人的孝敬。

    季徵今天早饭后有这一番怀旧的享受，显然感觉很遐意。他预备与黄初他们多花一点时间，看看还有没有更多的惊喜。

    他挥手，让涌出来的那些护卫又都下去了。

    但一行人还是没有得到请坐的待遇。黄初就知道仅仅一句秀才公是不够的。

    她有一点摸准了季徵的脾气，与黄兴桐在京时抱怨的很多习气几乎没什么差别。
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