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    李茂立刻明白了王明远的全部顾虑和深意，这是要将此物通过绝对可靠的私人渠道，悄无声息地送回京城，交给真正懂行且值得信赖的友人去谨慎处理。既不惊动福建这边的眼线，也不直接触碰工部复杂的利益网，一切见机而行。这其中的风险，李茂自然清楚。

    还没等王明远继续说什么，李茂便露出一个极其温暖而坚定的笑容，打断了他：“明远兄这说的什么话，此事我当然要帮了。”

    他的声音不高，却斩钉截铁，带着一种不容拒绝的真诚。

    李茂望着对面站着的友人，夕阳的金光映照在他脸上，这一瞬间，李茂仿佛透过他的眼神，看到很多年前，在清水村赵氏蒙学那间破旧学堂里，那个一个身形瘦弱、脸色有些苍白的少年。

    那时候自己因为家中变故常常饿肚子，而他总会“恰好”多带了一份家里的卤肉和饼子，然后塞给他，眼神真诚且带着笑意说道：

    “喏，李茂，今天我娘非让我带这么多，我吃不完，天热放久了会坏，你帮我吃点……哦对了，剩下的你带回家去，给你爹娘也尝尝。”

    那卤肉和掺了细白面的饼子，在那个年月，谁家会天天“不小心”做多？

    他李茂心如明镜，却也只能将这份雪中送炭的恩情默默记在心里，暗自发誓将来若有出息必当报答。

    直到后来他家情况渐渐好转，这份刻意的“接济”才自然而然地停止。

    那份少年时最纯粹、最不着痕迹的善意，温暖了他整个艰难求学的岁月。

    如今，当年那个悄悄给自己塞吃食的少年，已是一方抚民安防使，为万千百姓生计、海疆安危殚精竭虑。而他李茂，也凭着自身的努力和后来张家的提携，成了执掌一方生意的大掌柜。

    此刻，这个曾照亮他晦暗时光的人，有求于自己，而且是为了这般利国利民的正事，他李茂岂有半分推辞之理？

    李茂脸上的笑容扩大，甚至带上了一丝刻意为之的轻松，他用力拍了拍王明远的胳膊，语气也变得爽快起来，试图冲淡那份凝重：

    “嗨！我当是多大的事呢！让你说得这么沉重！不就是顺路捎封信、带点东西给狗娃和常大人嘛！这事包在我身上！肯定给你办得妥妥帖帖！”

    他似乎是为了进一步冲淡这凝重的气氛，话锋一转，脸上露出真切的笑意和期待：

    “就算你不开这个口，我这趟本来也打算去京城看看。这批从台岛收的海货、皮子，运到京城才能卖出最好的价钱，我这趟北上，京城本就是必经之地。帮你送信，不过是顺带手的事儿，明远兄你可千万别跟我客气，更别有什么心理负担！”
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